Starlink Mobile elige a Qualcomm para el 5G a nivel nacional en 2027

Starlink Mobile construirá una red terrestre 5G en todo Estados Unidos impulsada por hardware de infraestructura de Qualcomm, con un despliegue a nivel nacional programado para comenzar en 2027. Al integrar las plataformas Dragonwing QRU100 y QDU100 de Qualcomm, SpaceX pretende combinar el internet satelital de órbita terrestre baja con torres terrestres de alta capacidad para los usuarios móviles de EE. UU. que buscan una alternativa a los operadores tradicionales. Sin embargo, igualar la cobertura de los operadores establecidos requerirá decenas de miles de emplazamientos terrestres y un gasto de capital masivo, por lo que la disponibilidad práctica para los consumidores aún tardará varios años.

El acuerdo de infraestructura 5G más grande de Qualcomm hasta la fecha

Aunque Qualcomm no ha revelado la valoración exacta en dólares del contrato, el fabricante de chips confirmó que esta asociación representa su acuerdo de infraestructura 5G más grande hasta la fecha. Qualcomm es más conocido por sus procesadores para dispositivos móviles, pero el proveedor se ha diversificado de forma constante hacia chips para estaciones base de telecomunicaciones, compitiendo directamente con Marvell, Broadcom e Intel. La empresa ha suministrado anteriormente despliegues de hardware de red 5G en Japón y Vietnam.

Para SpaceX, el acuerdo marca una incursión formal en el mercado tradicional de operadores inalámbricos. En lugar de operar puramente desde la órbita, SpaceX pretende convertirse en un operador de red nacional de primer nivel capaz de competir directamente contra AT&T, Verizon y T-Mobile al vincular el enlace de retorno satelital a densas torres de radio terrestres.

MIMO masivo y torres terrestres dedicadas

Bajo el acuerdo, SpaceX planea desplegar decenas de miles de torres de telefonía móvil en todo Estados Unidos en un plazo de varios años. La red terrestre depende de la tecnología de antena MIMO masivo 64T64R. En términos sencillos, MIMO masivo utiliza grandes grupos de transmisores y receptores para gestionar simultáneamente el intenso tráfico local de usuarios sin que las velocidades de datos disminuyan durante las horas pico.

Las soluciones de radiofrecuencia de Qualcomm incorporan tecnología de formación de haces, que da forma y dirige las señales inalámbricas directamente hacia los dispositivos móviles individuales de los usuarios en lugar de transmitirlas ampliamente a través de un sector completo. Esta transmisión dirigida mejora la capacidad general de la celda, amplía la cobertura por torre y extrae mayores velocidades de datos de las licencias de espectro inalámbrico adquiridas por SpaceX.

Escalando la infraestructura terrestre para 2027

Desafiar al trío de operadores establecidos en EE. UU. requiere una asignación inmensa de recursos. Para establecer una presencia terrestre suficiente antes del despliegue previsto para 2027, SpaceX está adquiriendo activos de espectro inalámbrico y negociando acuerdos de acceso a torres con los principales proveedores de infraestructura de telecomunicaciones, además de las negociaciones reportadas con respecto a Boost Mobile.

Qualcomm señaló que su hardware ofrece una base multibanda que admite un despliegue por fases. La fase inicial se concentra directamente en la conectividad 5G terrestre, con una arquitectura de hardware diseñada para adaptarse a las evoluciones celulares avanzadas y a las actualizaciones de inteligencia de red a medida que se amplía el despliegue.

¿Consideraría cambiarse a un operador híbrido satelital-terrestre como Starlink Mobile en lugar de una red inalámbrica establecida, o las lagunas de cobertura y los largos plazos de despliegue le hacen dudar?