El futuro trackpad Surface de Microsoft se "escucha" a sí mismo para la autocalibración, desafiando así al Force Touch de Apple.

Según un informe de Windows Latest del 17 de noviembre, Microsoft ha patentado un innovador panel táctil háptico-sónico, posicionándose como competidor directo de la reconocida tecnología Force Touch de Apple, presente en los MacBook. Esta nueva tecnología podría revolucionar la experiencia de usuario en futuros dispositivos Surface.

Al igual que el Force Touch de Apple, este nuevo trackpad patentado prescinde del mecanismo físico tradicional de hundimiento y opta por motores de retroalimentación háptica que simulan la sensación de un clic. Sin embargo, el diseño de Microsoft supone un avance significativo al introducir un elemento único de autoconciencia.

La principal innovación de la patente reside en su capacidad de «escuchar». El sistema aprovecha el micrófono integrado del portátil para capturar el característico «clic» que produce el motor háptico cada vez que el usuario interactúa con el panel táctil. Este sonido capturado se compara posteriormente, mediante el sistema Windows o el firmware, con un sonido de referencia preestablecido, que representa la respuesta acústica y táctil ideal de un panel táctil nuevo y perfectamente calibrado.

Mediante esta comparación acústica, el sistema puede evaluar con precisión el rendimiento actual de la retroalimentación háptica. Esto le permite realizar microajustes automáticos para compensar cualquier cambio en la sensación causado por el envejecimiento del hardware o por cambios estructurales en la carcasa del dispositivo con el tiempo, garantizando así una experiencia de usuario consistente.

Además, el sistema de Microsoft incluye un ingenioso mecanismo de tolerancia a fallos. Si el análisis del micrófono detecta un clic anómalo, puede determinar que el actuador háptico interno podría estar fallando o deteriorándose. En lugar de dejar al usuario con un panel táctil inoperativo, puede cambiar automáticamente a una solución de respaldo, como reproducir un clic simulado a través de los altavoces del dispositivo. Esta alternancia inteligente entre la retroalimentación háptica y sonora es un enfoque innovador que la competencia aún no ha explorado públicamente.

La ambición de esta patente va más allá de un solo dispositivo. Microsoft prevé transformar la señal háptica en un «evento háptico» universal. Una vez que el sistema se autocalibra, el sistema operativo puede redirigir de forma inteligente este evento al dispositivo más apropiado. Por ejemplo, si falla el motor háptico del panel táctil, el mismo patrón de respuesta podría transferirse sin problemas a un ratón háptico conectado, un mando de juegos u otro periférico compatible, creando una experiencia táctil duradera y consistente en todo el ecosistema de dispositivos.

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