Dell dévoile le Pro Max 16 Plus : la première station de travail mobile dotée d'un NPU dédié de niveau entreprise
Dell a officiellement annoncé le lancement de sa nouvelle station de travail Pro Max 16 Plus, un appareil mobile pionnier conçu pour l'inférence locale de l'IA. Cette machine marque une avancée significative en étant la première station de travail mobile équipée d'une unité de traitement neuronal (NPU) dédiée de niveau entreprise de Qualcomm.
Fait intéressant, la version initiale du Pro Max 16 Plus sera livrée avec Ubuntu 24.04 LTS, que Dell a officiellement vérifié pour le système. Les clients recherchant une version basée sur Windows devront attendre, car les modèles préinstallés avec Windows 11 ne devraient pas être disponibles avant début 2026. Pour rappel, les modèles Windows 11 actuels vendus sur le site Web de Dell sont dotés de graphiques dédiés NVIDIA GeForce RTX mais n'incluent pas le nouveau NPU Qualcomm.
La caractéristique remarquable de cette station de travail est la carte d'inférence PC Qualcomm AI 100. Ce composant destiné aux entreprises est doté d'une double architecture NPU AI-100 et est livré avec 64 Go de mémoire AI dédiée. Ce matériel puissant permet à l'appareil de fournir des performances d'inférence FP16 durables et de haute précision et d'exécuter de grands modèles de langage avec jusqu'à environ 120 milliards de paramètres directement sur l'ordinateur portable.
En effectuant des tâches d'inférence localement, le Pro Max 16 Plus réduit considérablement sa dépendance à la connectivité cloud. Ce traitement sur l'appareil garantit que les données sensibles restent entièrement dans la machine, une exigence cruciale pour des secteurs tels que la santé, la finance et le gouvernement. De plus, cette approche améliore les vitesses de réponse et contribue à réduire les coûts associés au traitement de l'IA basé sur le cloud.
Dell a mis en évidence plusieurs applications pratiques pour cette capacité d'IA sur l'appareil. Celles-ci incluent l'analyse en temps réel des images médicales dans des environnements avec un accès Internet limité, la détection sécurisée des fraudes et la classification automatisée des documents, ainsi que l'évaluation locale des performances de grands modèles pendant la recherche et le développement en ingénierie.
Comparé aux NPU intégrés que l'on trouve dans de nombreux ordinateurs portables, ce NPU dédié offre des performances supérieures et possède sa propre mémoire, lui permettant de gérer des modèles beaucoup plus grands et plus complexes. Comparé à un GPU, il offre une meilleure efficacité énergétique et une meilleure stabilité pour les tâches d'inférence soutenues. Prenant en charge ce matériel, les pilotes Linux AI 100 de Qualcomm ont été fusionnés dans le noyau Linux principal, et Dell conseille aux utilisateurs de maintenir le micrologiciel à jour pour bénéficier d'importantes optimisations de performances et de puissance.