L'attente sans fin : l'ambitieuse IA Siri d'Apple fait face à un autre retard majeur

Sans surprise, le projet d'Apple de lancer ce printemps son Siri remanié, alimenté par l'IA, a de nouveau été reporté. Selon des sources internes citées par Bloomberg, le lancement d'AI Siri est repoussé, la première version possible étant désormais liée à iOS 26.5. De plus, la suite complète de fonctionnalités sera déployée progressivement, le calendrier s'étendant potentiellement jusqu'à la sortie d'iOS 27 en septembre. Il s’agit d’un revers important par rapport au plan interne initial visant à lancer AI Siri avec iOS 26.4 en mars de cette année.

Annoncé pour la première fois à la WWDC en juin 2024, AI Siri a promis aux utilisateurs la possibilité de contrôler avec précision les applications sur leur iPhone avec leur voix. Initialement prévu pour une sortie début 2025, l’objectif a ensuite été déplacé à mars 2026. Il semble désormais que même cet objectif était trop ambitieux pour Apple. Les tests internes ont révélé une multitude de problèmes : Siri comprend souvent mal les commandes, traite les demandes trop lentement et manque de précision constante. Il peut même être interrompu si un utilisateur parle trop vite et obtient des résultats encore pires avec des requêtes complexes qui nécessitent des temps d'inférence plus longs.

 

 

Ajoutant aux préoccupations, le nouveau Siri utilise parfois par défaut son intégration ChatGPT existante pour gérer les demandes qui, de par leur conception, devraient être gérées par la technologie propriétaire d'Apple. À la fin de l'année dernière, la version test du nouveau Siri fonctionnait encore si lentement que le personnel impliqué dans son développement prévoyait un retard de plusieurs mois supplémentaires. Même si les dirigeants d'Apple s'efforçaient de respecter l'échéance du printemps jusqu'à il y a quelques semaines, un retard semble désormais inévitable.

 

Même les fonctionnalités présentées à la WWDC risquent d’être réduites ou entièrement supprimées. Par exemple, la capacité de Siri à accéder en profondeur aux données personnelles, démontrée en lui permettant de rechercher d'anciens messages texte pour trouver l'heure du dîner, est désormais signalée par une bascule « aperçu » dans les versions internes d'iOS 26.5. Cette étiquette est un avertissement clair indiquant que la fonctionnalité peut être incomplète et instable au lancement. Une autre fonctionnalité clé, le système App Intents, qui a été présenté comme une capacité révolutionnaire permettant le contrôle vocal pour des actions dans l'application telles que la recherche, la modification et l'envoi d'une photo spécifique, serait également peu fiable dans ses premières versions.

L'une des principales raisons de ces retards répétés provient probablement de l'engagement inébranlable d'Apple en faveur de la confidentialité des utilisateurs. Lors d'une récente réunion des employés, le chef de l'ingénierie logicielle Craig Federighi a réitéré que l'IA personnalisée ne doit pas compromettre les données des utilisateurs. Il a comparé l'approche d'Apple (traitement des données sur l'appareil ou sur des serveurs protégés par la confidentialité) avec la norme de l'industrie consistant à envoyer les données des utilisateurs vers le cloud pour la formation des modèles. Apple a l'intention de former son IA à l'aide de données sous licence et synthétiques, une voie de principe mais techniquement difficile. Cette position axée sur la confidentialité est également renforcée par la mention du PDG Tim Cook sur le développement de nouvelles puces pour centres de données, probablement dans le cadre d'une stratégie visant à exécuter de puissants modèles tiers, tels que Gemini de Google, sur la propre infrastructure sécurisée d'Apple.

 

 

Bien que l’intention de protéger la vie privée des utilisateurs soit louable, les retards persistants érodent la confiance des utilisateurs et de l’industrie, en particulier pour les consommateurs qui ont acheté des appareils de la série iPhone 16 sur la base de la promesse de fonctionnalités avancées d’IA. L'effet d'entraînement est important, bloquant le développement de nouveaux produits pour la maison intelligente qui s'appuient sur les fonctionnalités d'AI Siri. Cette situation est aggravée par une grave fuite de talents au sein de l'équipe IA d'Apple au cours de l'année écoulée, avec le départ de membres clés vers des concurrents comme Meta, OpenAI et xAI.

 

Avec de nombreuses spéculations selon lesquelles le PDG Tim Cook pourrait prendre sa retraite cette année, on peut se demander s'il verra la vision complète de l'IA Siri se réaliser au cours de son mandat. Même si les fortes ventes d'iPhone 17 ont fourni un bouclier temporaire, masquant le retard de l'entreprise dans la course à l'IA, l'absence d'une plate-forme d'IA interne robuste constitue une vulnérabilité critique. Si Apple ne parvient pas à tenir prochainement ses principales promesses en matière d’IA, sa position de longue date au sommet du monde technologique pourrait ne pas être aussi assurée dans les années à venir.