Nouveau programme « Mise à niveau » d'Apple : devriez-vous vous abonner à votre prochain iPhone et Mac ?
Apple est peut-être sur le point de changer fondamentalement la façon dont nous achetons son écosystème de produits. Selon Mark Gurman de Bloomberg, la société prépare une nouvelle initiative appelée « Apple Upgrade », dont le lancement est prévu pour la première fois aux États-Unis le 28 juillet. Ce programme, en partenariat avec la société financière Klarna, introduira un plan de paiement de type location pour l'iPhone, l'iPad, le Mac et l'Apple Watch. Au lieu d'un paiement unique important, vous pouvez payer des frais mensuels sur une période de 24 à 36 mois, avec la possibilité de racheter, de retourner ou de mettre à niveau vers un nouvel appareil à la fin de la durée.
Ce nouveau programme devrait remplacer le programme de mise à niveau iPhone original, lancé en 2015. La principale différence réside dans sa portée. Apple Upgrade étend le concept de « rafraîchissement annuel » du seul iPhone à l'ensemble de la famille de produits de base. Le partenariat avec Klarna gérera le financement et les vérifications de crédit, tandis qu'Apple gérera l'expérience de vente au détail. Les durées de location sont échelonnées par produit : 24 mois pour les iPhones et les Apple Watches, et 36 mois pour les iPads et les Mac. Notamment, les gammes de produits d'entrée de gamme comme l'Apple Watch SE et l'iPad de base sont exclues, ce qui indique l'accent mis par Apple sur ses appareils haut de gamme à marge plus élevée.
Même si cela peut sembler une simple évolution d’un plan de financement, son ambition est plus profonde. L'iPhone a un cycle de mise à niveau annuel naturel et prévisible, motivé par les nouvelles versions chaque automne. Cependant, le véritable défi d'Apple réside dans l'iPad, le Mac et l'Apple Watch, qui ont des cycles de remplacement beaucoup plus longs et moins prévisibles. Les performances d'un iPad Pro, par exemple, dépassent souvent de loin les besoins quotidiens de la plupart des utilisateurs pendant de nombreuses années, et les mises à jour incrémentielles de l'Apple Watch ne créent pas toujours une raison impérieuse de procéder à une mise à niveau annuelle.
Le problème principal n’est pas que les gens ont arrêté d’acheter ces appareils, mais que la fréquence de mise à niveau varie considérablement. Alors que les Mac bénéficient d'une incitation plus forte à la mise à niveau liée aux gains de performances pour le travail professionnel, les iPad et les Apple Watches restent souvent utilisés jusqu'à ce qu'ils deviennent obsolètes. Apple Upgrade est conçu pour remédier à ce décalage. En regroupant tout dans un seul plan cyclique, Apple peut tirer parti de la puissante dynamique du rafraîchissement annuel de l'iPhone pour encourager des mises à niveau plus régulières sur l'ensemble de sa gamme de produits. Il fait passer l'état d'esprit de l'utilisateur de "Je le remplacerai quand il sera vieux" à un cycle de mise à jour cohérent et planifié.
Ce modèle de leasing offre également une solution intelligente face à la hausse des prix des appareils. À mesure que les coûts des composants et des nouveaux modèles augmentent, un prix élevé à quatre chiffres peut dissuader les clients. En le décomposant en une mensualité plus digeste, Apple abaisse la barrière psychologique initiale à l’achat. Pour Apple, cela crée également un système de recyclage des appareils plus contrôlé et plus prévisible. Lorsque les utilisateurs restituent leurs appareils à la fin de leur location, Apple peut les acheminer efficacement vers des flux reconditionnés, d'occasion ou de recyclage, offrant ainsi un meilleur contrôle sur les stocks et le marché secondaire.
Alors, le programme Apple Upgrade est-il une bonne affaire ? La réponse dépend entièrement de vos habitudes d’utilisation. Si vous mettez à niveau votre iPhone chaque année, le programme est pratique en gérant le processus de revente pour vous. Il s’agit moins d’économiser de l’argent que de payer pour une expérience de mise à niveau transparente. Pour les utilisateurs profondément investis dans l’écosystème Apple avec plusieurs appareils, il peut rationaliser les dépenses en un coût mensuel prévisible. Cependant, pour ceux qui utilisent leur appareil pendant quatre, cinq ans, voire plus, l’achat d’un appareil sera presque certainement plus rentable à long terme.
En fin de compte, Apple Upgrade représente un changement stratégique de la vente ponctuelle de matériel à une relation basée sur un abonnement avec ses clients. L’objectif est d’aller au-delà de la transaction « unique et effectuée » et d’enfermer les utilisateurs dans un cycle continu de paiement, de mise à niveau et de retour. Bien que cela offre des avantages évidents à Apple en stabilisant les revenus et en augmentant les taux de mise à niveau pour les produits à évolution plus lente, sa valeur pour les consommateurs dépendra des petits caractères des contrats. Cela pourrait faciliter la mise à jour des dernières technologies, ou cela pourrait simplement être un moyen d'envelopper un coût total plus élevé dans un forfait mensuel plus attrayant.