El iPhone plegable de Apple: un iPad abierto, un iPhone cerrado, pero con limitaciones

Tras el evento de primavera de Apple, los rumores sobre la línea de iPhone de otoño se consolidan, con el iPhone plegable como protagonista. Se especula que se llamará "iPhone Ultra", y se anticipa que este dispositivo contará con un diseño plegable amplio, una pantalla sin pliegues y un precio de hasta $2000. Según informes recientes, una vez desplegado, el dispositivo está diseñado para funcionar como un iPad pequeño.

Históricamente, Apple se ha mostrado reticente a entrar en el mercado de los plegables, principalmente debido a dos preocupaciones principales: pantallas internas demasiado estrechas y pliegues de pantalla demasiado prominentes. Para solucionar el primer problema, Apple está desarrollando un dispositivo con una relación de aspecto más amplia. Se espera que el iPhone plegable tenga una pantalla exterior de 5,5 pulgadas y una pantalla interior de 7,8 pulgadas con una relación de aspecto de aproximadamente 1,4:1. Este formato es más similar al del Google Pixel Fold o el OPPO Find N2, creando una experiencia de usuario que se asemeja mucho a la de un iPad mini cuando está completamente abierto, un marcado contraste con los diseños altos y estrechos de competidores como Samsung.

Para que este nuevo formato sea funcional, Apple, según se informa, está realizando modificaciones significativas en iOS. El plan es introducir una barra lateral en el borde izquierdo de la pantalla y adaptar la interfaz de iOS para que se parezca más al modo horizontal del iPad. Esto también incorporará finalmente una verdadera función de multitarea en pantalla dividida al iPhone, que permite ejecutar dos aplicaciones simultáneamente como función estándar en la amplia pantalla interior. Sin embargo, algunas fuentes indican que el dispositivo no ejecutará una versión completa de iPadOS, lo que significa que no será compatible con las aplicaciones nativas del iPad ni con la multitarea compleja en ventanas. El objetivo es mejorar iOS con funciones similares a las del iPad, manteniendo la distinción entre ambos sistemas operativos.

El segundo gran obstáculo para Apple son las arrugas en la pantalla. Si bien muchos usuarios de teléfonos plegables actuales informan que estas arrugas se vuelven imperceptibles durante el uso, se trata de una imperfección visual que una empresa como Apple, centrada en el diseño, busca eliminar. Para lograr una pantalla sin arrugas, Apple colabora con Samsung en una nueva solución táctil In-cell, una innovación respecto a la tecnología Y-OCTA de Samsung. Esta innovación integra el sensor táctil directamente en los píxeles emisores de luz, reduciendo significativamente el grosor de la pantalla. Una pantalla más delgada experimenta menos tensión al doblarse, lo que a su vez minimiza las arrugas y mejora su durabilidad.

A pesar de estas innovaciones, la búsqueda de un diseño ultrafino ha conllevado varias concesiones. Se rumorea que el iPhone plegable tendrá un grosor de tan solo 4,5 mm una vez desplegado, incluso más delgado que el iPad Air actual. Para lograrlo, Apple supuestamente sacrificará el Face ID en favor de un sensor Touch ID integrado en el botón de encendido lateral. En consecuencia, también se eliminará la Dynamic Island, sustituida por una simple cámara perforada en las pantallas interior y exterior. Si bien se probó la tecnología de cámara bajo la pantalla, finalmente se rechazó debido a problemas con la calidad de la imagen.

Las concesiones se extienden al sistema de cámaras y la conectividad. Se espera que el iPhone plegable incorpore una cámara menos que los modelos Pro actuales, siendo el teleobjetivo, que ocupa mucho espacio, el candidato más probable para ser eliminado. Se anticipa que la configuración de doble cámara se asemejará al diseño visto en los prototipos recientes del iPhone Air. Además, se espera que la ranura física para tarjetas SIM se elimine por completo, lo que impulsará el dispositivo hacia una configuración exclusivamente eSIM. Internamente, se espera que albergue los chips de comunicación de banda base C2 y N1, desarrollados por Apple desde hace tiempo.

Estas desventajas, combinadas con un alto costo, ponen en duda si el dispositivo realmente puede estar a la altura de la denominación "Ultra". Los analistas estiman que la Lista de Materiales (BOM) podría alcanzar los $800, superando con creces el costo de entre $400 y $500 de los iPhones estándar, lo que justifica el rumoreado precio de venta al público de $2000. Este nuevo y costoso producto se encuentra bajo una enorme presión para crear una nueva vía de crecimiento para la compañía. Si bien la estrategia de Apple a menudo ha sido entrar tarde en un mercado, pero "hacerlo bien", el mercado de los plegables ya está consolidado. La competencia lleva años perfeccionando los materiales de la pantalla, las bisagras y el peso.

Siete años después del lanzamiento del primer teléfono plegable por parte de Samsung, la llegada de Apple podría parecer más una estrategia de recuperación que de innovación. La pregunta clave sigue siendo: en un mercado donde la novedad ha desaparecido, ¿pueden una pantalla más plana y un sistema operativo adaptado ser suficientes para que este iPhone plegable replique el éxito revolucionario de modelos anteriores como el iPhone 6 Plus?

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