Apple veut que vous contrôliez votre iPhone avec votre esprit !
Pomme travaille sur l'une de ses initiatives d'accessibilité les plus ambitieuses à ce jour : contrôler ses appareils grâce à l'activité cérébrale. C'est ce que révèle le Wall Street Journal, mettant en avant un partenariat entre Apple et Synchron, une société spécialisée dans les interfaces cerveau-ordinateur. Ce projet pourrait changer le quotidien des personnes atteintes de maladies neurodégénératives comme la SLA (sclérose latérale amyotrophique, ou maladie de Lou Gehrig).
Au cœur de ce projet se trouve le Stentrode, un dispositif semblable à un stent implanté dans une veine au sommet du cortex moteur du cerveau. Contrairement aux approches plus invasives, comme celles de Neuralink, l'implant de Synchron est inséré via la veine jugulaire à l'aide d'une procédure endovasculaire mini-invasive. Une fois en place, l'appareil utilise des électrodes pour lire les signaux neuronaux et les transmettre aux interfaces numériques.
Depuis 2019, le Stentrode a été implanté chez dix patients dans le cadre d'essais cliniques, et Apple travaille désormais avec Synchron pour intégrer ces signaux dans iOS, iPadOS, macOS et visionOS, permettant aux utilisateurs de contrôler leurs appareils sans aucun mouvement physique.
Dans son article, le WJS met en avant le témoignage de Mark Jackson, un patient atteint de la maladie de Lou Gehrig. Grâce à son implant et à un Vision Pro, il a pu vivre une expérience immersive de réalité virtuelle dans les Alpes suisses, même s'il est physiquement incapable de quitter son domicile à Pittsburgh.
Aujourd’hui, il apprend à naviguer sur son iPhone et iPad uniquement par la pensée, même si le système reste au stade expérimental, sans prise en charge totale des mouvements du curseur. Malgré ces limites, cette expérience représente une étape majeure pour l’avenir des interfaces cerveau-machine.
iOS 19 : Vers un support natif des interfaces cerveau-machine
Dans le cadre d'iOS 19 et de visionOS 3, attendus cet automne, Apple prévoit d'étendre la prise en charge des interfaces cerveau-machine (IMC) via un nouveau protocole pour les commandes de contrôle des commutateurs. Cette technologie permettra aux utilisateurs équipés de systèmes tels que le Stentrode de naviguer dans les interfaces Apple sans interaction physique directe, ouvrant ainsi la voie à des utilisations pratiques pour les personnes souffrant de paralysie sévère.
Apple prévoit également une mise à jour majeure de sa fonctionnalité Personal Voice, lancée avec iOS 17. Initialement, les utilisateurs devaient enregistrer 150 phrases pour entraîner une voix synthétique personnalisée, un processus qui prenait plusieurs heures.
Avec iOS 19, Apple réduit cette exigence à seulement 10 phrases, qui sont traitées en moins d'une minute grâce à des algorithmes optimisés. La qualité de la voix est également plus fluide et naturelle, ce qui permettra aux personnes à risque de perdre la voix, comme celles atteintes de SLA, de maintenir une connexion vocale avec leurs proches et leur environnement.