Le futur trackpad Surface de Microsoft « s'écoute » lui-même pour le calibrage automatique, défiant le Force Touch d'Apple
Selon un rapport de Windows Latest du 17 novembre, Microsoft a déposé un brevet pour un trackpad « haptique-sonique » innovant, le positionnant comme un concurrent direct de la célèbre technologie Force Touch d'Apple présente dans les MacBook. Cette nouvelle technologie pourrait redéfinir l’expérience utilisateur sur les futurs appareils Surface.
Semblable au Force Touch d'Apple, ce nouveau trackpad breveté renonce à un mécanisme physique traditionnel au profit de moteurs à retour haptique qui simulent la sensation d'un clic. Cependant, la conception de Microsoft fait un grand pas en avant en introduisant un élément unique de conscience de soi.
La principale innovation du brevet réside dans sa capacité à « écouter ». Le système exploite le microphone intégré de l'ordinateur portable pour capturer le « son de clic » distinct produit par le moteur haptique chaque fois qu'un utilisateur interagit avec le trackpad. Ce son capturé est ensuite comparé par le système ou le micrologiciel Windows à un son de référence « cible » prédéfini, qui représente le retour acoustique et tactile idéal d'un tout nouveau trackpad parfaitement calibré.
Grâce à cette comparaison acoustique, le système peut évaluer avec précision les performances actuelles du retour haptique. Cela lui permet d'effectuer des micro-ajustements automatiques pour compenser tout changement de sensation causé par le vieillissement du matériel ou les changements structurels du corps de l'appareil au fil du temps, garantissant ainsi une expérience utilisateur cohérente.
De plus, le système de Microsoft comprend un mécanisme intelligent de tolérance aux pannes. Si l'analyse du microphone détecte un clic anormal, elle peut déterminer que l'actionneur haptique interne peut mal fonctionner ou se dégrader. Au lieu de laisser l'utilisateur avec un trackpad mort, il peut automatiquement passer à une solution de sauvegarde, telle que l'utilisation des haut-parleurs de l'appareil pour émettre un son de clic simulé. Cette commutation intelligente entre le retour haptique et le retour sonore est une approche innovante qui n'a pas encore été explorée publiquement par les concurrents.
L’ambition de ce brevet s’étend au-delà d’un seul appareil. Microsoft envisage de transformer le signal haptique en un « événement haptique » universel. Une fois le système auto-calibré, le système d’exploitation peut rediriger intelligemment cet événement vers le périphérique le plus approprié. Par exemple, si le moteur haptique du trackpad tombe en panne, le même modèle de retour pourrait être transféré de manière transparente à une souris haptique connectée, à un contrôleur de jeu ou à tout autre périphérique pris en charge, créant ainsi une expérience tactile durable et cohérente sur l'ensemble de l'écosystème d'appareils.