Les GPU H100 de NVIDIA se dirigent vers l'espace, alimentés par le soleil et refroidis par le cosmos
Dans le but de répondre aux défis croissants de consommation d'énergie et d'utilisation des terres des centres de données basés sur Terre, la startup d'IA Starcloud prévoit de lancer des centres de données dans l'espace, une entreprise qui a désormais obtenu le soutien du géant de la technologie NVIDIA. Selon un rapport du Wccftech du 22 octobre, ce projet ambitieux vise à créer une nouvelle frontière pour le calcul haute performance au-delà de l'atmosphère de notre planète.
La vision de Starcloud, annoncée pour la première fois en juin avec son initiative « Space Data Center », est de construire à terme le premier centre de données au monde à l'échelle d'un gigawatt (1 million de kW) en orbite. Cette installation massive serait équipée d'un grand nombre de puces d'IA et alimentée par un panneau solaire colossal de 4 km × 4 km, exploitant une source d'énergie constante et abondante.
NVIDIA a officiellement confirmé son partenariat avec Starcloud dans un article de blog le 15 octobre, détaillant la phase initiale de la mission. Les deux sociétés collaboreront pour lancer le Starcloud-1, un satellite de 60 kg équipé d'un puissant GPU NVIDIA H100 AI. Cette première étape servira de preuve de concept cruciale pour l’objectif plus large du centre de données orbital.
Selon NVIDIA, ce H100 basé dans l'espace offrira une capacité de calcul 100 fois supérieure à toute autre mission informatique actuellement dans l'espace. Plus important encore, cette approche contourne complètement les contraintes énergétiques des centres de données terrestres. En captant continuellement la lumière du soleil en orbite, le centre de données peut accéder à une alimentation électrique quasi infinie sans recourir à des batteries ou à des systèmes d'alimentation de secours.
Le projet présente également une solution élégante à l’un des plus grands défis informatiques : la dissipation thermique. NVIDIA prévoit d'exploiter le vide de l'espace lointain comme système de refroidissement naturel à grande échelle. La chaleur résiduelle générée par le centre de données sera rayonnée directement dans l'espace via des émissions infrarouges. Cette méthode, décrite comme un « radiateur céleste » naturel, ne nécessite aucune eau, améliorant ainsi l'efficacité opérationnelle et préservant une ressource précieuse sur Terre.
