Robot EAI : un saut audacieux dans l’IA ou une histoire familière pour les investisseurs ?
Alors que le monde de la technologie regorge de nouvelles avancées robotiques, un autre acteur inattendu est entré dans la mêlée. Jia Yueting, le fondateur de Faraday Future (FF), aux prises avec la production de véhicules électriques, a fait une annonce surprise en dévoilant trois robots Embodied AI (EAI). Le lancement a eu lieu au salon NADA, présentant l'humanoïde grandeur nature FF Futurist, l'humanoïde athlétique FF Master et le quadrupède FX Aegis.
Cette annonce a immédiatement suscité un scepticisme. Cela fait suite au nouveau monospace de Jia, le FX Super, accusé de copier le design de Wey GaoShan de Great Wall Motor. Les internautes ont rapidement souligné que les nouveaux robots semblaient également étrangement familiers, avec un commentaire populaire demandant : "Nous connaissons la voiture, mais d'où avez-vous acheté ces robots ?"
Un examen plus approfondi de la série FF Master révèle des similitudes frappantes avec le robot de la startup chinoise ZHIYUAN. Une comparaison d’images basée sur l’IA l’a même identifié comme tel, notant des yeux et des articulations du corps presque identiques. Les spécifications correspondent également presque parfaitement : le Master et le ZHIYUAN Lingxi X2 mesurent 131 cm, pèsent 39 kg, ont 30 degrés de liberté (DoF) et fonctionnent sur une plate-forme Nvidia Jetson Orin NX avec 157 TOPS de puissance de calcul. Tous deux revendiquent également une durée de marche de deux heures et une vitesse de pointe de 2 m/s. Malgré les allégations de prise de décision autonome, le robot de Jia, comme de nombreux modèles actuels, repose fondamentalement sur le fonctionnement à distance.
Le modèle phare, le FF Futurist, est un robot humanoïde grandeur nature mesurant 169 cm de haut et pesant 69 kg. Il dispose d'un skin personnalisable et d'un écran d'affichage pour un visage, rappelant le Cyber One de Xiaomi. Avec 40 DoF, il semble flexible, mais sa démonstration se limite aux mouvements de base comme marcher et agiter. Alors que sa description officielle répertorie un large éventail d'applications potentielles - depuis un concierge et conseiller commercial multilingue jusqu'à un partenaire industriel et un assistant à domicile - cette approche « tout-en-un » ressemble plus à un argumentaire marketing qu'à une stratégie ciblée, un style caractéristique des entreprises passées de Jia.
Un regard critique sur les détails techniques soulève d’autres questions. Le Master et le Futurist atteignent tous deux une puissance de calcul de 200 TOPS (basée sur NVIDIA Jetson Orin NX). Cela n'est rien en comparaison avec des concurrents comme le H2 d'Unitree, qui peut être équipé d'un module Jetson AGX Thor offrant 2070 TOPS, un niveau de performances probablement nécessaire pour exécuter des modèles d'IA incarnés complexes. Ce choix d'une version "low spec" est probablement une mesure d'économie, compte tenu des contraintes financières bien connues de FF. Parallèlement, le robot quadrupède Aegis est largement soupçonné d'être un produit intégré utilisant des solutions existantes de la chaîne d'approvisionnement.
L’ensemble de ce lancement dégage un fort sentiment de déjà-vu. Cela reflète la stratégie de Jia avec LeEco, où il s'est rapidement développé d'une activité de streaming vers les smartphones, les téléviseurs intelligents et l'immobilier, poursuivant toutes les tendances en vogue sous sa bannière de « réaction éco-chimique » sans solidifier son activité principale. Aujourd'hui, alors que les constructeurs automobiles et les géants de la technologie comme Elon Musk se tournent vers l'IA incarnée, Jia s'assure de ne pas être laissé de côté, affirmant qu'il migrera les algorithmes EV AI de FF vers ses nouveaux robots.
Malgré les allégations de certification réglementaire américaine et la promesse de livraison dans le mois de lancement, la réalité reste incertaine. Alors que la production en série du FF 91 reste un combat de longue haleine, on peut se demander : ces robots assemblés à la hâte sont-ils un véritable bond en avant dans l'intelligence incarnée, ou s'agit-il simplement d'une autre grande histoire « suffocante » destinée à captiver les investisseurs ?
