"Appena entrato, Black Shark ha ufficialmente chiuso l'accesso alla comunità Black Shark." Questo recente post su Weibo di un utente identificato come ingegnere del supporto tecnico Black Shark, insieme alla rimozione di tutti i prodotti Black Shark dallo Xiaomi Mall, funge da capitolo finale silenzioso e tardivo per il marchio di telefoni da gioco, un tempo pionieristico. Questi eventi non hanno suscitato grande scalpore, ma significano una fine definitiva.

 

 

Dal boom al fallimento in soli cinque anni

L'ultimo telefono di Black Shark è stato rilasciato nel 2022, mentre il Black Shark 6 previsto per il 2023 non si è mai materializzato. Con la community ormai scomparsa e i canali di vendita ufficiali vuoti, il viaggio del marchio è di fatto terminato. È stata una rapida ascesa e caduta. Lanciato nel 2018 come parte fondamentale dell'ecosistema Xiaomi, Black Shark ha vissuto un picco brillante ma breve. Nel 2019, ha venduto oltre 1 milione di unità in tutto il mondo, conquistando oltre la metà del mercato dei telefoni da gioco. Tuttavia, il declino fu altrettanto rapido. Nel 2022, le vendite erano crollate a poco più di centomila unità.

Il motivo del suo successo iniziale era chiaro: gli smartphone tradizionali offrivano un'esperienza di gioco scarsa, spesso rallentata a causa del calore. Black Shark ha risolto questo problema con soluzioni specializzate come il raffreddamento a liquido e i pulsanti fisici sulla spalla, offrendo prestazioni di gioco decisamente migliori. Ma il settore della telefonia mobile si è evoluto rapidamente. L’efficienza dei chip è migliorata e i principali dispositivi di punta hanno iniziato ad adottare funzionalità incentrate sui giochi come il raffreddamento migliorato e modalità di gioco dedicate, erodendo la nicchia che i telefoni da gioco si erano ritagliati.

Percependo la crisi, Black Shark ha tentato di puntare sulla realtà virtuale, con una potenziale acquisizione da parte di Tencent in cantiere. Tuttavia, quando Tencent abbandonò l’accordo, il destino di Black Shark fu segnato. L'azienda ha subito massicci licenziamenti, riducendo la sua forza lavoro da oltre 1.000 a poco più di 100, e la sua divisione di telefonia mobile è stata chiusa, lasciando solo l'attività relativa alle periferiche.

Il marchio Black Shark è ora solo un guscio vuoto

Sebbene il sito Web ufficiale di Black Shark sia ancora attivo e venda accessori come dispositivi di raffreddamento e controller per telefoni, l'hardware non è più sviluppato dalla società originale. Nel 2023, il team delle periferiche è stato venduto a un'altra impresa, Shenzhen Mingyuan Dianwan, che ora utilizza il marchio Black Shark e brevetti per i suoi prodotti. In sostanza, "Black Shark" ora è solo un'etichetta. Il forum comunitario era da tempo diventato una città fantasma con un'attività minima, quindi la sua chiusura ufficiale era solo una formalità.

I telefoni da gioco muoiono, i telefoni dalle prestazioni tradizionali prosperano

La fine dei marchi di telefoni da gioco non significa che la domanda di giochi mobili sia scomparsa. Al contrario, è diventato così cruciale che ormai tutti i principali marchi si rivolgono ad esso. Abbiamo assistito a un aumento dei "telefoni performanti" tradizionali che integrano funzionalità di gioco come raffreddamento attivo, batterie di grandi dimensioni e ricarica rapida. Questi dispositivi hanno successo perché offrono un'ottima esperienza di gioco senza compromettere l'essere un eccellente smartphone completo per le attività quotidiane. Gli utenti non sono disposti ad acquistare un dispositivo secondario specializzato solo per i giochi.

Inoltre, i principali produttori possiedono risorse che mancano ai marchi di nicchia: potere contrattuale superiore nella catena di fornitura, ampi canali di vendita al dettaglio, aggiornamenti software stabili e budget per il marketing e le partnership con gli sviluppatori di giochi. Gli attributi principali dei telefoni da gioco sono stati smantellati e assorbiti nei fiori all'occhiello e nelle linee incentrate sulle prestazioni dei principali marchi. Questo è il motivo per cui anche Xiaomi, uno dei principali azionisti di Black Shark, ha abbandonato la categoria, con il dirigente Lu Weibing che ha dichiarato pubblicamente che i telefoni da gioco non hanno futuro.

 

L'uscita di Black Shark evidenzia una dura realtà: c'è poco spazio per i marchi piccoli e indipendenti nell'odierno mercato consolidato degli smartphone. Anche i sottomarchi sono sempre più integrati nelle società madri. Il telefono da gioco come categoria separata è diventato economicamente impraticabile. Ha adempiuto alla sua missione storica dimostrando l'importanza di funzionalità come il raffreddamento avanzato, frame rate elevati e controlli reattivi. Ora che queste funzionalità sono standard nei telefoni tradizionali ad alte prestazioni, i telefoni da gioco dedicati hanno perso la loro ragione di esistere. L'era del logo luminoso e dei bottoni sulle spalle è davvero finita.