Mercato delle DRAM nel caos: perché le vecchie memorie DDR4 sono ora più costose delle DDR5?

Mentre il 2025 entra nelle fasi finali, il mercato delle DRAM (Dynamic Random-Access Memory) sta inviando un complesso mix di segnali. Secondo un rapporto di Digitimes, dopo la frenesia dei prezzi nel secondo trimestre, i prezzi spot delle DDR4 si sono stabilizzati. Tuttavia, a causa della scarsità dell'offerta, i prezzi contrattuali continuano a salire. Questa tendenza di mercato rappresenta una sfida difficile per i costruttori di PC: i vecchi kit di memoria DDR4 hanno ora un prezzo più alto rispetto alle alternative DDR5 più nuove e più veloci.

I dati di settore del mercato spot delle DRAM compilati da Digitimes mostrano che ad agosto il prezzo dei prodotti DDR4 da 16 GB (2Gx8) è aumentato di quasi il 7% mese su mese a 9,17 dollari per chip, dopo un rallentamento a luglio. In netto contrasto, il prezzo dei prodotti DDR5 da 16 GB (2Gx8) è sceso del 3% a 5,99 dollari, ampliando il divario di prezzo tra le due generazioni fino a quasi il 50%. Nel frattempo, il prezzo delle DDR4 da 8 GB (1Gx8) ha continuato la sua tendenza al ribasso, mentre i vecchi prodotti DDR3 da 512 MBx8 hanno registrato un altro significativo aumento dei prezzi, salendo del 13% ad agosto dopo un balzo del 20% a luglio. Ciò è in gran parte dovuto alla cessazione della produzione di DDR3 da parte di Samsung nel 2024 e alla capacità limitata dei produttori taiwanesi, che alimentano il panico negli acquisti.

L'hardware più vecchio incontra una "tassa sull'intelligenza artificiale"

A prima vista, sembra che si tratti di una semplice carenza di approvvigionamento. Tuttavia, un’analisi più approfondita rivela che i principali produttori di memorie come Samsung, SK Hynix e Micron stanno gradualmente riducendo la produzione di DDR4. Stanno riallocando le loro linee di produzione per produrre DDR5 e memorie a larghezza di banda elevata (HBM), che servono entrambe il mercato in rapida crescita degli acceleratori IA. Questo cambiamento strategico sta costringendo gli utenti DDR4 a pagare per una scarsità creata artificialmente. L’aumento del prezzo delle DDR4 è più il risultato di questa deliberata compressione dell’offerta che di un improvviso aumento della domanda.

Le principali fonderie stanno spostando la loro attenzione sulla HBM, che offre margini di profitto molto più elevati poiché viene utilizzata nelle GPU e nelle applicazioni di inferenza AI. Ogni wafer dedicato alla produzione di un acceleratore NVIDIA H100 o AMD Instinct sottrae capacità alla DDR4. Questa riallocazione intenzionale della produzione restringe l’offerta di DDR4, costringendo i costruttori e i distributori di sistemi ad accumulare le scorte rimanenti, il che gonfia ulteriormente i prezzi. Alla fine, ciò ha portato a un’inversione di mercato in cui la DDR4, nonostante sia una tecnologia più vecchia e lenta, è ora più costosa della DDR5. In effetti, i principali costruttori di PC stanno pagando una “tassa sull’intelligenza artificiale” poiché i produttori di memorie ottengono il massimo profitto dalla vecchia tecnologia prima di interromperla del tutto.

I prezzi contrattuali continueranno ad aumentare

Nonostante il mercato spot mostri segni di affaticamento, gli analisti prevedono che i prezzi dei contratti DDR4 manterranno la loro tendenza al rialzo fino alla fine dell’anno. Il rapporto Digitimes rileva inoltre che Adata Technology prevede una ripresa della domanda di DDR4 a settembre una volta esaurite le scorte attuali. Allo stesso tempo, si prevede che i prezzi delle flash NAND rimarranno stabili a causa della cauta espansione della produzione da parte dei produttori.

Ciò significa che è improbabile che gli acquirenti di DDR4 vedano un calo dei prezzi a breve termine. La capacità limitata di wafer assegnata a DDR4 supporterà prezzi contrattuali elevati nel quarto trimestre. Per gli utenti che utilizzano ancora piattaforme più vecchie come AM4 di AMD o 12a/13a generazione di Intel, ora potrebbe essere il momento opportuno per acquistare DDR4 se è urgentemente necessario un aggiornamento della capacità. Per chi costruisce nuovi sistemi, tuttavia, DDR5 offre un valore superiore ed è destinata a diventare in futuro l’unica piattaforma di memoria mainstream.