行き詰まり: Apple の AirPods Max がすぐにメジャーアップグレードされない理由

2020年末の発売以来、AppleのAirPods Maxの市場パフォーマンスは圧倒的な低迷を続けている。発売前から大いに期待されていたものの、その高額な価格と重いアルミニウムとスチール製の構造により、一部のファンは失望し、次世代モデルを待ち望んでいた。

AirPods Maxは昨年いわゆる「アップデート」を受けたが、それは充電ポートをUSB-Cに切り替え、新しいカラーオプションを導入しただけだった。この小さな変更により、機能的にはアップデートされた AirPods Pro 2 に後れを取ることになり、その差は近い将来に埋まる可能性は低いと思われます。

Mark Gurman 氏の「Power On」ニュースレターの中で、AirPods Max は現在、ビジネス上の困難な立場にあると述べています。売上は Apple が製品を市場に出し続けるのに十分なだけ好調ですが、真の後継製品に相当なエンジニアリング リソースを投入することを正当化できるほど大きなものではありません。昨年の USB-C への移行は、主に EU の規制に準拠するための措置でした。

ビジネスの観点から見ると、Apple のオーディオ チームは新しい AirPods イヤホンの開発や他の製品用のスピーカーの開発に時間とエネルギーを投資する傾向があるとガーマン氏は指摘します。 AirPods Maxが5年近く前のデビュー以来、ポートの交換を除けばほとんど変わっていないことを考えると、ハイエンドヘッドフォンに焦点が当てられていないのは特に残念だ。

つまり、AirPods Max の新バージョンを待ち望んでいた人は、長い間待つことになるかもしれません。ガーマン氏は、このプレミアムヘッドフォンには大きなアップグレード計画が目前にないため、ファンは「待ち続けなければならない」可能性が高いと示唆している。