時代の終わり: Xiaomi の 17 年間のライバル、Meizu は 2026 年にいかにして崩壊したか
メモリ価格の高騰で最初に潰れるスマートフォンブランドがMeizuになるとは誰が予想したでしょうか?
2026年2月25日、Jiemian Newsは、Meizuのスマートフォン事業が事実上事業を停止し、3月に正式に上場廃止されると報じた。同社のFlyme Auto車載システム事業は独立して運営され、「Meizu」ブランドは吉利エコシステム内に残るが、オフラインのアフターサービスは廃止され、完全に郵送修理に移行する。しかし、Meizu内部の情報筋は、スマートフォン事業撤退の噂は真実と憶測が入り混じっており、正式な発表はまだ行われていないと示唆している。
実際、Meizu は 1 月のファンイベント中にすでに自社の電話事業に対する多大な圧力を示唆していました。この会議では、生産には至らなかった新しいデバイスである Meizu 22 Air が披露されましたが、サプライチェーンの圧力によりキャンセルされたとされています。待望の主力製品 Meizu 23 シリーズも事実上お蔵入りとなった。
Meizu は最も特別な電話機だけを作ったため、夢は M8 から始まりました
Meizu は 2009 年に M8 を発売しました。フィーチャーフォンと模倣端末が主流だった時代に、M8 は多くの人が目にした最初の「iPhone と同じくらい精巧な」中国製スマートフォンでした。これが転換点となりました。 2011 年に発売された Meizu M9 は、ミニマルな Flyme UI を導入し、市場全体に影響を与えました。同年、Xiaomi がこの業界に参入し、その極端なコストパフォーマンス戦略と、独自のエクスペリエンス重視のアプローチに注力する Meizu を対立させました。 2012 年、Meizu MX2 は Android の 3 つのナビゲーション キーを革新的な「SmartBar」に置き換えました。このコンセプトは時代を先取りしていましたが、アプリの互換性に苦戦し、最終的には放棄されました。このイノベーションへの取り組みは売上にはつながりませんでした。 2012年末までに、Xiaomiは719万台、Meizuは100万台を出荷した。
市場が爆発的に拡大し、消費者の関心が価格性能比に移るにつれて、Meizu の洗練されているがより高価な MX3 はプレッシャーを感じました。ニッチで優れたブランドであることは持続不可能であることを認識した Meizu は、Xiaomi の Redmi と直接競合するために、2014 年末に Meilan (Blue Charm) サブブランドを立ち上げました。戦略はうまくいきました。 2015年、Meizuの出荷台数は2,000万台を超え、アリババから5億9,000万ドルの投資を獲得した。しかし、この成功により、2016 年には混沌とした「電話の海」戦略が発生し、十数のモデルが発売され、ブランド アイデンティティが曖昧になりました。最初の大きなつまずきは、2017 年に、ユニークな背面のセカンダリ スクリーンを備えた携帯電話 Meizu PRO 7 で起こりました。大胆なデザインにもかかわらず、画面の実用性が限られていることと、主力価格のデバイスにミッドレンジの MediaTek チップが搭載されていることが広く批判されました。
ゆっくりとした反復、Meizu は「引退」に入る
Meizuは2018年までに再編を試みた。創設者のジャック・ウォン氏は、Meizu 15 および 16 シリーズの個人設計に戻り、長年の特許紛争を経て、クアルコムの主力チップである Snapdragon チップへの復帰をマークしました。しかし翌年、Meizu はサブブランド Meilan を閉鎖するという重大な決定を下しました。これは Meizu のブランド アイデンティティを統一することを目的としていましたが、会社の存続を支えていた大規模なユーザー ベースと収益源が断たれてしまいました。 5G時代には、Meizu 17および18シリーズは競争に苦戦しました。 Meizuの特徴的なデザインとスムーズなパフォーマンスは維持しましたが、消費者にとって重要な購入要素であるカメラ技術では競合他社に大きく遅れをとりました。
2022年6月、Meizuは市場シェアがわずか0.1％に急落し、自動車大手吉利傘下の興吉時報に買収された。この買収は主に Meizu の有能な Flyme Auto チームが車載インフォテインメント システムを開発するためのものであり、苦境に立たされている電話事業を救うためではありませんでした。吉利傘下でMeizu 20シリーズは2023年に発売されたが、大きな影響を与えるには至らなかった。今となっては予言のように見える動きだが、Meizuはその後、「AI端末」に注力するために従来のスマートフォンの発売を中止すると発表した。長らく延期され、2024年から2025年に延期されたMeizu 22は日の目を見ることはなく、忠実なファンを落胆させた。
時代の幕が下りる
Meizu の歴史は、一貫して革新的であり、激しく独立してきたブランドの 1 つです。しかし、これは失敗でもありました。創業者のジャック・ウォン氏が初期に外部投資を拒否したため、生産能力は限られていた。彼の哲学は常に「私が想像できる最高の携帯電話」を作ることであり、必ずしも「誰もが買いたい携帯電話」を作ることではありませんでした。この純粋主義的なアプローチは、スマーティザンのような他の没落した「小さくて美しい」ブランドにも共通しているが、最終的には市場主導型の巨大企業と競合することはできなかった。投資を受けた後のアリババとの衝突、クアルコムとの特許争いの長期化、美蘭サブブランドの廃止という致命的な決定など、戦略上の失敗がすべて同社の緩やかな衰退の一因となった。おそらく Meizu は、残酷な業界統合の中で不運でもあり幸運でもありました。他のユニークなブランドはもっと早くに下落しましたが、Meizu はいくつかの嵐をなんとか乗り越えました。結局のところ、同社の最も不朽の遺産は携帯電話ではなく、車のダッシュボードにある「Flyme Auto」のロゴかもしれない。これは、あえて異なるものを選んだ「珠海の小さな工場」を最後の思い出にさせるものである。
