CarbSar, un satélite tejido cuyo lanzamiento está previsto para 2024
Según un informe de la BBC, un grupo de científicos del Reino Unido está desarrollando un satélite único, llamado CarbSAR, que se lanzará el próximo año. Surrey Satellite Technology Limited y Oxford Space Systems son las dos empresas con sede en el Reino Unido que trabajan en el proyecto. El satélite CarbSar está diseñado para estudiar la Tierra utilizando satélites tejidos que nunca antes se habían lanzado.
CarbSar en órbita se abrirá como un paraguas
El satélite incorpora una innovadora carga útil de radar de apertura sintética (SAR) de banda X desplegable que proporciona capacidades de imágenes de alta resolución incluso en condiciones climáticas adversas y durante la noche. La tecnología SAR permite al satélite ver a través de las nubes y observar la Tierra las 24 horas del día. El satélite está equipado con una antena que puede resistir fácilmente el duro entorno espacial y proteger contra la radiación solar.
La antena de radar tejida está hecha con malla de alambre de tungsteno y es plegable para su lanzamiento. Una vez en órbita, puede expandirse hasta formar una gran forma parecida a un paraguas. Cuando está completamente abierto, adopta una forma parabólica que refleja señales de radio de alta frecuencia. La malla de la antena está hecha de hilo de titanio chapado en oro conectado a una serie de varillas a base de carbono.
El cable dorado permite enviar y recibir señales de radio en órbita, mientras que el baño de oro hace que la antena sea más resistente al duro entorno espacial. Se utilizaron máquinas de tejer especiales avanzadas para tejer el hilo de la antena del radar, formando un diseño de "nervadura envuelta".
Aplicación en la observación de la Tierra
Esta antena de tres metros de ancho se puede instalar en una nave espacial de 150 kg (330 libras). El instrumento de radar de gran ancho de banda del satélite le permite capturar imágenes ópticas nítidas de la superficie de la Tierra. Las imágenes del radar de apertura sintética (SAR) son adecuadas para diversos tipos de observación, incluidas aplicaciones comerciales, civiles y de seguridad, como defensa y seguridad, marítimas, respuesta a desastres, medio ambiente e infraestructura. Se espera que la misión dure aproximadamente cinco años.
La compañía destacó que "CarbSAR capturará imágenes SAR de alta resolución durante el día o la noche y en todas las condiciones climáticas, lo que permitirá el suministro confiable de información para una variedad de aplicaciones". El pequeño satélite opera a alta frecuencia, proporciona imágenes de alta resolución para todo clima y requiere un presupuesto bajo, lo que lo hace ideal para futuras aplicaciones espaciales. El éxito de esta tecnología de observación de la Tierra durante el próximo lanzamiento podría allanar el camino para el lanzamiento de antenas más grandes que puedan plegarse y guardarse fácilmente dentro de cohetes.
Es probable que el satélite sea lanzado en un cohete con base en Estados Unidos.
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